NBA季中回顧與下半季預測 (4 of 5)
聖安東尼奧馬刺 (46勝10敗、讓分盤34勝20敗2和、總分盤27大29小)
說到今年NBA西區最受矚目的球隊，當然不能不提馬刺的表現。開季前沒有人想得到，年齡已經偏大的馬刺本季還能有這麼強勢的表現，其中球風的轉變絕對是最大的原因。首先，馬刺昔日的核心人物鄧肯不再像過去那樣辛苦，教練特別調節他的上場時間，而儘管他的平均上場時間只有28分鐘，效率依舊驚人，每場仍有13.4分、9.2籃板的表現。其次，馬刺本季強調快速進攻的球風，也很適合後衛帕克與吉諾比利的發揮，而在教練嚴格控管先發球員上場時間的情況下，球員主打快節奏進攻時，並不需刻意保留體力，能夠盡情發揮。不過，沒有板凳球員的幫忙，馬刺也無法拿下隊史上目前最佳的戰績。馬刺球團一向都很會發掘「璞玉」，今年替補席上多了尼爾與斯普利特這兩名球員，他們不僅能夠稱職地負擔上場時間，兩人合計每場還能貢獻13.2分、5.2籃板；再加上二年級生布萊爾本季依舊表現出色，讓他成為板凳球員中上場時間最多的一位。
馬刺明星賽前一口氣進行了9場客場賽事，但戰績絲毫不受影響，還是拿下6勝3敗的好成績。明星賽後馬刺還有26場比賽，主場14場、客場12場，而且沒有太長的客場征戰。不過，其中有許多場次的對手都不好對付，如湖人、熱火、塞爾蒂克、小牛等等。不過相信只要馬刺沒有任何嚴重的傷病情況，要以西區前2名打今年NBA的季後賽應該不成問題。
在季後賽，馬刺的板凳球員除了要繼續提供火力支援以外，主力球員的表現尤其重要。鄧肯雖然年紀已經偏大，但富有經驗，還是聯盟中數一數二的內線長人；吉諾比利也具有關鍵時刻擊倒對手的實力，他將會是教練最好用的一顆棋子；而加入馬刺第2年後，前鋒傑佛森也更加適應馬刺的團隊，今年在外線上的表現大躍進，從去年的31.6％上升到43.6％。相信只要能正常發揮，以馬刺本季的實力與氣勢，絕對有問鼎總冠軍的可能。
達拉斯小牛 (40勝16敗、讓分盤31勝23敗2和、總分盤33大23小)
要不是馬刺本季爆炸性的戰績，小牛本季的表現，絕對有西區戰績排名第一的資格。他們的陣容不像馬刺那麼完整，數據看起來也不夠漂亮，但他們就是能贏球。他們的長年支柱諾威斯基絲毫沒有退化，先前因傷缺席了9場比賽，他的平均得分與去年相較只減少了2分，但本季的命中率甚至更高！不過相當可惜的是，前鋒巴特勒本季在和公鹿的比賽傷了他的膝蓋，讓小牛本季少了一名內線防守與進攻兼備的球員，這對於小牛在季後賽的闖蕩將是一大隱憂。不過小牛2名板凳暴徒泰瑞與馬利安，讓各隊看到小牛都會聞風喪膽。泰瑞是小牛陣中平均得分第2高的球員，而且他第4節關鍵時候敢出手、把握性高的進攻特性，讓他成為教練心中第2個關鍵一擊的出手點。馬利安也有他的得分爆發力，而且他在籃板與防守上的貢獻，更加穩固了小牛的團隊發揮。
小牛的總教練卡萊爾曾說過：「我帶領的小牛有諾威斯基、基德等好手，但我們能在明星賽前以西區第2的戰績坐收，靠的是每位球員的防守與板凳球員。」的確，小牛本季的防守具有相當的水準，目前不論是在平均失分、對手命中率等，都有前10名左右的實力，而他們開季開出的紅盤，大多也是靠著防守贏球。不過值得注意的是，他們近一個月來防守與進攻的數據有開始交錯的趨勢，得分效率漸漸提升，但防守端卻略微下滑，雖然目前完全不影響他們的戰績，但這微妙的變化是否會影響他們下半季的走勢，值得球迷們多加留心。
當然，提到小牛不能不提他們在客場的作戰能力。他們目前主場21勝8敗，客場19勝8敗，主客場戰績幾乎沒有任何差別。我們都知道，季後賽能在客場贏球的球隊，往往都是最終的勝利者，這點對小牛後續的發展相當樂觀。本季難打的熱火、塞爾蒂克主場等，都曾被小牛一舉拿下。從另一方面來看，小牛的主場必須要再加油，如果他們能有像其他東西區頂尖球隊的主場實力，如公牛、熱火等等，他們在季後賽將會是一支大家都不想遇到的球隊。
小牛接下來還有12場主場、14場客場，3/27到4/4這段期間，有連續6場的客場比賽，而且還包含了3波的連續出賽，預計這是小牛下半季排名成敗的關鍵時刻，如果他們還能繼續保持客場戰士的風格，想必西區季後賽前段種子少不了小牛的身影。
洛杉磯湖人 (38勝19敗、讓分盤25勝31敗1和、總分盤23大34小)
如果以一個曲線圖來畫出今年湖人的走勢，那從開季不久之後，他們應該是呈現不斷下滑的趨勢。開幕戰浩浩蕩蕩地在主場舉行頒獎儀式之後，開季順勢拉出一波8連勝，接下來的比賽雖然還是勝多敗少，但卻讓人感覺不到衛冕冠軍的氣勢。尤其是明星賽前吞下的3連敗，更是讓各大媒體強烈看衰湖人的下半季。湖人接下來的賽程並不輕鬆，很多強勁的對手正在前面等著他們。湖人上半季面對頂尖球隊的表現，我想連及格都沾不上邊。面對馬刺、塞爾蒂克、熱火、小牛、魔術等等，都曾吃過敗仗。他們下半球季的賽程，還有多場要與這些實力雄厚的球隊交手，屆時如果還不能及時反彈，湖人的曲線恐怕還要繼續下探。
不過，這對他們是危機，也何嘗不是一個轉機。他們去年球季驚濤駭浪之中拿下總冠軍後，陣容並沒有太大變化。布萊恩經過了一整個夏天的休養，歐登在世錦賽打出前所未有的信心，賈索球風日益穩健，拜能動刀後也傷癒歸隊。這看起來應該是再完整不過的湖人冠軍陣容，也難怪球迷與媒體們都不滿意湖人現在的表現。
但相信布萊恩還是很有企圖心要再奪一次金盃，從明星賽中他與詹姆斯暗中過招就看得出來，他還是野心勃勃。今年熱火在東區輝煌重生，大家紛紛期待湖人與熱火能在總冠軍賽交鋒，目前看起來湖人較有可能在總冠軍賽之前就出局。當然要再一次重申，這也是湖人的轉機。他們擁有鬼才教練傑克森，天才球員布萊恩，以及許多好手在陣，絕對有實力再度一躍而上。
我們都知道，籃球是一項注重團隊配合的運動，當然湖人要全面發揮也不是靠布萊恩一個人不斷得分就行。事實上，他本季得分特別飆高的比賽，湖人往往都是落敗的一方。已經是球隊領導人物的他，還是可以在心理層面與心態上，提升湖人整體的戰力。最後要提到替補球員布朗，他在季初打出幾場不錯的代表作，當時湖人贏得輕鬆，教練也樂於讓布萊恩多在場下休息。但可惜布朗未能持續有這樣的表現，如果他在場上的效率能夠再提升，將會讓湖人的競爭力更上一層，也可以縮小先發球員與替補球員的差距。
奧克拉荷馬市雷霆 (36勝19敗、讓分盤28勝27敗、總分盤33大22小)
雷霆是一支不容小看的球隊，他們從上個賽季開始，就已經展現無比的潛力與天分，本季到目前為止，更是穩坐西北組王位。他們目前暫居西區第4的位置，毫無僥倖的成分。看看他們排名比他們前面的3支隊伍：馬刺、小牛、湖人，都是傳統勁旅，再看看他們後面的拓荒者、黃蜂、金塊、爵士，也都是實力不容小覷的對手。雷霆能憑藉著他們自己的力量，站在這個位置，已經證明了他們努力的成果，未來的幾個球季，也絕對有他們的舞台。此外，杜蘭特與韋斯布魯克今年也首度攜手參加明星賽，他們兩人默契越來越好，也毫無疑問是雷霆的重要台柱。雷霆的核心人物當然是杜蘭特，他平均每場上場39分鐘，為球隊貢獻28分7籃板，這位目前聯盟的得分王，可外可內的打法，絕對是雷霆不可或缺的一員大將，也非常有可能再度蟬聯得分王的寶座。
與去年不同的是，雷霆本季的得分變多了，失分也隨著增加。這對雷霆並不是好現象，因為他們的板凳深度不足，先發球員往往都要在場上拼戰許久，一旦主力得分點手感不佳或是有了狀況，他們要贏球還是得依賴他們的防守。如果他們防守恢復以往的水準，甚至有機會追上排在前面一名的湖人。
但很顯然地，雷霆雖然戰績比去年優秀，但是展現出來的活力卻相對變少了。本季看不見他們以往團隊積極地防守跑位，比賽的想像空間變少了，取而代之的，只是更多明星球員個人的表現，而且在季後賽對雷霆最為不利的是，平常他們板凳球員太少有舞台可以發揮，不僅上場時間短，績效也不高，而在經過漫長的球季之後，季後賽時球員的體力不可能像開季前那般充沛，到時一定會需要板凳席上的支援。
再者，雷霆畢竟還是一支非常年輕的球隊，成長空間還很大，這也代表他們還是有年輕球隊的通病，不穩定的因素還是常常會在他們的比賽中流露出來，然而他們本季轉為重攻輕守的球風，更容易讓他們自己陷於不利。不過，雷霆在交易截止日前，從塞爾蒂克交易來了後衛羅賓森與中鋒柏金斯，他們都是塞爾蒂克去年季後賽中的重要成員，能為年輕的雷霆帶來不一樣的風範，尤其是柏金斯的加入，還能加強鞏固雷霆的禁區，增加內線的屏障，某些程度上至少能彌補他們本季防守退化的情形，而就本季而言，對雷霆看起來也是利多的一項舉動。預計他們至少能以西區前6種子的資格進入季後賽，但季後賽的前景，卻還是一團迷霧，籠罩著微微的不安定。
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